Maria Assumpció Català i Poch, va morir a Barcelona el passat 3 de juliol. Havia nascut a la ciutat Comtal el 1925 i es va convertir des de 1971 en la primera dona que va ocupar un lloc d’astrònoma professional a la universitat espanyola. Dedicada a la docència des de 1952 fins al 1991, any que es va jubilar de la Universitat de Barcelona (UB), va compaginar l’activitat docent amb la d’investigació, la direcció de set tesis doctorals i onze tesis de llicenciatura, i l’observació astronòmica.
La seva trajectòria científica es va iniciar com a becària i després com a ajudanta en la secció d’astronomia del seminari de matemàtica de Barcelona, depenent del patronat Alfonso X el Savi del CSIC. Posteriorment, va anar a treballar a l’institut Henri Poincaré i al Laboratori de Dinàmica i Estadística Estel·lar, col·laborant en la càtedra especial de Tecnologies de l’Espai de la Universitat Politècnica de Catalunya. El 1970 va obtenir el seu doctorat en ciències, en la secció de Matemàtiques, per la UB, amb la tesi "Contribució a l’estudi de la dinàmica dels sistemes estel·lars amb simetria cilíndrica". Maria Assumpció Català va ser representant espanyola en la comissió 46 per a l’ensenyament de l’astronomia de la Unió Astronòmica Internacional durant 15 anys, i va formar part de diversos projectes d’investigació. També va ser autora de llibres de docència universitària i d’estudis d’història de la ciència i de divulgació en astronomia, tasca que va continuar desenvolupant fins als seus darrers dies.
Desenes de promocions de la Universitat de Barcelona van rebre les seves classes. En altres centres es van utilitzar també els seus textos, com els seus cèlebres “Apunts d’Astronomia” que va escriure conjuntament amb el professor Orús, i que encara avui són vigents en nombroses universitats.
El passat 21 d’abril va rebre la "Creu de Sant Jordi" de la Generalitat de Catalunya, un dels màxims reconeixements atorgats per la Generalitat per distingir els qui han ofert serveis destacats a Catalunya.
Des del grup "Ella és una astrònoma", un dels projectes pilars de l’Any Internacional de l’Astronomia, van contactar amb ella fa uns mesos per a la gravació del programa "Dones en les estrelles", dedicat a les astrònomes pioneres a Espanya. Televisió de la UNED.