MIRIAM MAKEBA

El seu vertader nom és Zensile Makeba.
Va néixer a Johannesburg el 4 de març de 1932, filla d’un sangoma (curandero de la tribu xhosa). Va passar els seus primers mesos de vida en una presó al costat de la seva mare.
Va començar a cantar en el cor de l’escola metodista Kilmerton Training School de Pretòria. El 1950 a Johannesburg formen el grup “The Cuban Brothers”. Més tard va realitzar diverses gires per països africans amb els “Black Manhatan Brothers”.
Al 1957, víctima de l’apartheid, es veu forçada a abandonar el seu país (el govern li retirà la nacionalitat) i s’estableix a Londres i Nova York. Esdevé “ciutadana del món”. Comença a tenir èxits musicals. Al 1959 fa la seva aparició en un documental anti-apartheid anomenat “Come Back, Africa”, que la va donar a conèixer a la resta del món.
Emperadriu del songo africà. És un dels personatges més singulars que ha produït la música sud-africana al llarg de la història. Es va convertir en un símbol de les classes oprimides. També va ser la primera artista procedent del continent africà que va assolir el número 1 de les llistes d’èxit americanes.
La seva música té components polítics: la denúncia de l’apartheid. Al 1963 es va dirigir a les Nacions Unides on va denunciar el malson de l’apartheid, la brutalitat de la policia i el terrorisme del govern. En resposta el govern sud-africà va prohibir la seva música.
Invitada pel president Seku Touré, es va traslladar a viure a Guinea, on va refer la seva vida mantenint la seva lluita personal contra l’apartheid. El seu enorme prestigi la va portar a ocupar càrrecs representatius dins la diplomàcia internacional. Ha rebut molts premis per la seva tasca humanitària.
Va poder tornar a Sud-àfrica el 1990, després de trenta anys d’exili, just després de l’alliberament del seu amic Nelson Mandela. El 1995 va fundar una organització caritativa per protegir les dones sud-africanes.
Miriam Makeba és “mama Àfrica”, una guerrera de la pau i contra el racisme.