Miles de jóvenes latinoamericanas son
engañadas y convertidas en esclavas sexuales en todo el mundo
El Periodico
Washington. -- Miles de jóvenes latinoamericanas son engañadas
y convertidasen esclavas sexuales en EEUU y otros países, pero muchos
gobiernos prefieren ignorar el problema, han dicho variso expertos en una conferencia
del departamento de Estado de EEUU. "Si te niegas a reconocer el problema
no tienes que destinar recursos para combatirlo, porque no existe", ha
dicho Bruce Harris, director para América Latina de Casa Alianza, un
programa mundial que acoge niños de la calle y que cuida 9.000 menores
en la región.
El Departamento de Estado calcula que las redes criminales internacionales llevana
a EEUU anualmente a más de 50.000 mujeres, muchas de ellas de América
Latina. "Muchas se creen de camino al sueño americano, que se convierte
en una pesadilla sin fin", ha afirmado Harris. Niñas hondureñas
esclavizadas en Tejas.
Recientemente se han descubierto a niñas hondureñas esclavizadas
en Texas y a mexicanas en Nueva Jersey y Georgia, pero esto es sólo la
"punta del iceberg", según los activistas. Otras jóvenes
son enviadas a Europa y Japón con la promesa de un trabajo digno, y el
problema también se vive en los países de América Latina,
según un estudio de la Universidad Johns Hopkins.
Harris ha denunciado que muchos niños de la calle de Honduras y Guatemala
son vendidos a los prostíbulos de la ciudad mexicana de Tapachula (Chiapas,
sur) "con el pleno conocimiento de las autoridades".
Dos millones de esclavos, de ellos 500.000 niños Cerca de dos millones
de personas, incluidos 500.000 niños, son víctimas de esclavitud
sexual cada año en el mundo, según el Gobierno de EEUU. Esta "industria",
que de acuerdo con Naciones Unidas genera anualmente cerca de 7.000 millones
de dólares, se ha convertido en el tercer negocio más lucrativo,
detrás del tráfico de drogas y armas.
Los 40 representantes de América Latina que participan en la conferencia,
que se celebra esta semana en Washington, han destacado la importancia de la
cooperación internacional para atajar este crimen.
Visados especiales para 23 víctimas
El fiscal general de EEUU, John Ashcroft, ha declarado en el foro que el departamento
de Justicia ha otorgado 23 visados especiales -denominados "T"- a
las víctimas de la trata de blancas y ha destinado 9,5 millones de dólares
para apoyar a las jóvenes esclavizadas. No obstante, este número
es muy pequeño en comparación con las decenas de miles de jóvenes
que están subyugadas sexualmente en este país.
Jennifer Goodson, coordinadora de derechos humanos del Proyecto de Protección
de la Universidad de Johns Hopkins, ha dicho que es difícil que las mujeres
denuncien su situación, ya que carecen de papeles de residencia legal
y normalmente no hablan inglés. Además, para conseguir los visados
"T" la víctima tiene que estar dispuesta a declarar contra
sus raptores en un juicio.
Temor a represalias
"Muchas víctimas no aceptan por temor a represalias", ha afirmado
Harris, que ha explicado que las redes criminales pueden hacer daño no
sólo a la testigo, sino también a su familia en su país
de origen. Al final, muchas jóvenes son "criminalizadas" en
su país de destino al ser tratadas como indocumentadas y deportadas por
las autoridades, según los activistas. De vuelta a su país, las
mujeres se encuentran con los problemas de pobreza que intentaron abandonar
y además son tachadas de prostitutas.
Primera conferencia de este tipo
Los organizadores de la conferencia, la primera de este tipo, buscan incrementar
la cooperación entre las instituciones que trabajan en esta área
en todo el mundo y producir un documento con ejemplos de medidas efectivas para
combatir este problema.
Para Harris, la solución pasa por una lucha contra la "desesperación
económica", que hace que muchas mujeres se crean las promesas de
una vida mejor en el extranjero, y no son suficientes las campañas de
información y prevención.