Vivim en un món globalitzat en el qual els capitals es mouen, les empreses es deslocalitzen, les multinacionals acumulen quantitats cada vegada més grans de riquesa i poder, la informació s’internacionalitza, les comunicacions uneixen gairebé tots els punts del planeta; un món en el qual, a més, la distribució de la riquesa és cada vegada més desigual i on continuen produint-se crisis en nombrosos països africans, asiàtics i llatinoamericans, al costat de conflictes econòmics, ètnics, religiosos i mediambientals; un món on es donen, com a conseqüència de tot això, grans moviments humans.
Les migracions tenen a veure amb les diferències creixents de renda entre els països d’origen i els de recepció; amb les polítiques neoliberals imposades durant dècades des d’organismes com el Fons Monetari Internacional, el Banc Mundial i l’Organització Mundial del Comerç; amb la imposició de les regles del joc per part dels països rics (per exemple, les que afecten als intercanvis agrícoles); amb els conflictes i la violació dels drets humans en molts països en vies de desenvolupament, que arriben a provocar èxodes massius per fugir de guerres, genocidis i altres situacions.
Les migracions també tenen a veure amb els diferents processos demogràfics que es viuen en l’occident desenvolupat, sobretot per l’envelliment de la població. I amb altres factors, com ara les noves possibilitats que han obert les comunicacions ràpides i barates.
