El Desarrollo: historia de una creencia occidental

Rist s'interroga sobre l'evidència que sembla caracteritzar una idea com la del "desenvolupament", destinada a aconseguir adhesions unànimes, però que és el resultat d'una història i una cultura particulars. Les representacions que s'hi associen i les pràctiques que implica varien radicalment segons s'adopti el punt de vista del "desenvolupador", compromès en fer arribar la felicitat a la resta, o el del "desenvolupat", obligat a modificar les seves relacions amb la societat i amb la natura per entrar en le món nou que se li promet; sense parlar del tecnòcrata encarregat de redactar un text en el que es manifesti l'originalitat de la institució que l'ha contractat, ni de l'investigador decidit a demostrar que els indicadors que ell ha seleccionat són els únics capaços de mostrar el fenomen que s'estudia.