Què significa desenvolupament per als pobles indígenes? En els últims anys, aquests pobles han proposat, com a paradigma alternatiu al del desenvolupament, el bon viure o sumak kawsay, en la llengua dels kichua. Aquest es fonamenta que, a diferència del pensament occidental de desenvolupament, que suposa l'existència d'una concepció lineal i d'un estat de subdesenvolupament o de pobresa a ser superat, per a molts pobles indígenes els béns materials no són el determinant. Per això, des del món indígena s'ha proposat com a alternativa política, cultural i econòmica aquest paradigma pel qual el coneixement, el reconeixement social i cultural, els codis de conductes ètiques i fins i tot espirituals en relació amb la societat i la naturalesa, els valors humans, la visió de futur, entre uns altres, són determinants.
Aquest llibre estudia com els processos de participació i consulta, consentiment lliure, previ i informat es donen (o no) a Amèrica Llatina i amb quin resultat, a més de comparar l'impacte de diversos processos d'intervenció d'agents públics i privats en el maneig de recursos presents als territoris indígenes i analitzar les estratègies impulsades per les comunitats indígenes per defensar les seves pròpies formes de vida (i de bon viure) com a alternativa a les propostes dels actors externs.
