La desigualtat és una violació de la dignitat humana. Pot adoptar múltiples formes i té múltiples conseqüències: mort prematura, mala salut, humiliació, subjugació, discriminació, exclusió del coneixement o de la vida social, pobresa, inseguretat...
La desigualtat, per tant, no és exclusivament una qüestió de diners. És un ordre sociocultural que redueix la nostra capacitat per a funcionar com a éssers humans, la nostra salut, la nostra autoestima i els nostres recursos per a actuar i participar en el món. En efecte, la desigualtat mata, i no sols en el món pobre, com a mostra Therborn. Utilitzant una perspectiva històrica i multidimensional, examina els mecanismes a través dels que es produeixen les desigualtats i, finalment, identifica moments i processos històrics d'igualació, així com possibles vies per a promoure la igualtat en el futur.
