En el món posterior a l'11 de setembre de 2001, assistim a una redefinició de les relacions de força en el planeta, així com a l'emergència de nous actors que qüestionen els fonaments de l'ajuda humanitària o que la utilitzen amb finalitats militars. Donada aquesta situació, a MSF, una organització amb 40 anys d'experiència, li ha semblat important realitzar una recerca sobre la percepció que es té d'ella i dels principis humanitaris de neutralitat, imparcialitat i independència en els quals basa el seu treball. Als resultats de la recerca s'han afegit una sèrie d'articles escrits per investigadors, acadèmics, estudiants i també per professionals d'altres organitzacions, que exploren diverses facetes de l'acció humanitària actual.
Aquest llibre comparteix els resultats d'aquest estudi, i ofereix, tant als treballadors humanitaris com a les persones interessades en aquests temes, algunes claus per a comprendre els principals dilemes als quals s'enfronta avui, l'acció humanitària.
