Mark Renton, un jove escocès d'Edimburg, i els seus amics són addictes a l'heroïna, la qual cosa significa que viuen fora de la realitat, en un món aparti. Dins del grup hi ha un psicópata alcohòlic i violent, un jove desesperat, un faldiller amb un coneixement enciclopèdic sobre Sean Connery i un entusiasta de les caminades i de Iggy Pop.
Drama social/